Le processus de distillation repose sur un principe simple : on se sert de la vapeur d’eau pour extraire les huiles essentielles contenues dans les plantes aromatiques. Cette vapeur d’eau devient de l’hydrolat une fois qu’elle a traversé les plantes et que l’huile essentielle s’est séparée de l’eau (elle est souvent plus légère) lors du refroidissement.

L’hydrolat de plante est peu valorisé par les professionnels pour de nombreuses rai- sons : les plantes sont de mauvaise qualité (fermentées, oxydées, mal séchées …), la distillation n’est pas optimisée (haute température, haute pression, temps de dis- tillation trop court …). Mais c’est surtout un produit composé majoritairement d’eau, sensible à la contamination par les bac- téries et les champignons